Hulk Hogan, lenda da luta livre, morre aos 71 anos

O lutador profissional Terry Bollea, mais conhecido como Hulk Hogan, morreu nesta quinta-feira, aos 71 anos, segundo a World Wrestling Entertainment (WWE).

Hogan é amplamente reconhecido como a maior estrela do wrestling de todos os tempos e ajudou a WWE a se tornar o gigante que é hoje. Nas décadas de 1980 e 1990, sua personalidade extravagante – dentro e fora dos ringues – o transformou em um nome conhecido em todos os lares e em uma estrela que ultrapassou o mundo da luta livre, estrelando filmes e sendo reconhecido mundialmente.

“A WWE lamenta anunciar que o membro do Hall da Fama Hulk Hogan faleceu. Uma das figuras mais reconhecíveis da cultura pop, Hogan ajudou a WWE a alcançar reconhecimento global nos anos 1980”, disse a empresa em uma postagem no X. “A WWE estende suas condolências à família, amigos e fãs de Hogan.”

A cidade de Clearwater, na Flórida, informou em comunicado que policiais e bombeiros foram enviados à casa de Hulk Hogan após um chamado relatando uma pessoa em parada cardíaca. Ele recebeu atendimento de equipes de resgate no local e foi transportado para o Hospital Morton Plant, onde foi declarado morto.

Dentro da luta livre, Hogan construiu um currículo impressionante: foram doze títulos mundiais, divididos igualmente entre WWF e WCW. Entre 1984 e 1988, manteve-se campeão da WWF por incríveis 1.474 dias seguidos e ainda entrou para a história como o primeiro a vencer duas edições consecutivas do Royal Rumble, em 1990 e 1991.

Com suas declarações sobre ter “bíceps de 24 polegadas” e seus famosos conselhos para “fazer suas orações e comer suas vitaminas”, Hogan foi peça-chave na “era de ouro” do wrestling nos anos 1980. Sua popularidade e suas rivalidades com “Rowdy” Roddy Piper, André Rene Roussimoff – o lendário André, o Gigante –, “Macho Man” Randy Savage e muitos outros transformaram a luta livre profissional em uma indústria bilionária entre os anos 1980 e início dos 1990.

Hogan também buscou espaço no cinema. Ele apareceu em "Rocky III" (1982), dando vida ao extravagante Thunderlips, e mais tarde participou de produções como "Desafio Total" (1989), "Comando Suburbano" (1991) e "O Senhor Babá" (1993). Em 1994, protagonizou a série "Thunder – Missão no Mar". Seus filmes, sempre com uma mistura de ação, comédia e aventura, nunca foram aclamados pela crítica, mas conquistaram uma legião de fãs, em parte pelo carisma que ele já carregava dos ringues.

Fora dos holofotes do wrestling, ele também se aventurou no cenário político. Frequentou eventos do Partido Republicano e protagonizou uma cena marcante na Convenção Republicana ao declarar apoio ao então presidente Donald Trump, gesto que selou rasgando a própria camisa, marca registrada de sua persona dentro dos ringues.