Morre Bill Atkinson, designer lendário da Apple; saiba como ele mudou os PCs

O mundo da tecnologia se despede de um dos nomes mais influentes — ainda que discretos — de sua história. Bill Atkinson, o visionário designer de software que ajudou a moldar o futuro da computação pessoal na Apple, faleceu aos 74 anos na última quinta-feira (5), vítima de um câncer no pâncreas. Ele estava em casa, na pacata Portola Valley, no coração do Vale do Silício, onde viveu e criou boa parte das inovações que mudaram a forma como interagimos com os computadores.

Pouco conhecido do grande público, mas reverenciado como um semideus entre programadores e designers, Atkinson foi peça-chave no time original do Macintosh. Seu nome está por trás de criações que redefiniram a interface gráfica e a experiência do usuário, como o MacPaint, um dos primeiros softwares de desenho, e o QuickDraw, o motor gráfico que deu fluidez às janelas e aos ícones. Ele também esteve entre os responsáveis pelo HyperCard, uma espécie de precursora da web, que influenciou gerações de desenvolvedores e abriu caminho para o hipertexto como o conhecemos.

Com uma mente inquieta e uma elegância quase zen, Atkinson não buscava os holofotes — buscava soluções. Era mais provável encontrá-lo em meio à natureza, fotografando flores com a mesma precisão com que, décadas antes, desenhava linhas de código para Steve Jobs.